Le 18 novembre 2020, un étrange pilier métallique fait son apparition dans la vallée de San Juan County, dans l'Utah. Il suscite aussitôt une fascination mondiale, qui atteint son climax lorsque d'autres structures identiques sont découvertes aux quatre coins du globe. D'où viennent-elles et que signifient-telles ? Renvoyant à l’imagerie antique des monolithes, dont Stanley Kubrick avait fait l’icône de son film 2001, L’Odyssée de l'espace, ce phénomène a réactivé une fascination ancienne, mêlant angoisse et excitation. Car les monolithes, loin de se réduire à de simples traces d'un passé révolu, disent la victoire de forces mystérieuses sur le cours du temps : leur persistance face à l’oubli et à la destruction.
Traversant les époques et les continents qu'il embrasse avec une érudition étourdissante, sautant avec la même dextérité du mythe de Cthulhu à la théosophie, du cosmisme russe au druidisme des Romantiques et même aux théories complotistes sur les « Anciens Astronautes », Antonio Dominguez Leiva, le maître du pop bizarre, raconte avec brio l'histoire de cette fascination pour le pouvoir du passé.

Antonio Dominguez Leiva est professeur à l'UQAM (Montréal). Il est l'auteur de nombreux ouvrages sur la culture populaire contemporaine ainsi que l’histoire culturelle de la cruauté et de l’érotisme, dont, aux Puf, Décapitations, du culte des crânes au cinéma gore (2004).