Née en 1949 dans l'Ohio, elle est passionnée de S-F et a commencé à écrire dès l'adolescence. Elle a obtenu trois fois le prix Hugo du meilleur roman pour un même cycle — Barrayar — , fait inégalé dans les annales de la science-fiction. Voici un nouveau volet de cette saga où nous retrouvons Miles Vorkosigan qui, une fois de plus, a de graves ennuis…

 

     De retour sur sa planète natale, gravement blessé, Miles est accusé de détournement de fonds ! Illyan, chef de la Sécurité Impériale, le somme de se justifier, alors qu'il vient de subir une lourde intervention chirurgicale et est assommé par les analgésiques. Il lui faut pourtant rassembler ses souvenirs et prouver son innocence…

     Tout d'abord, Miles doit se remémorer sa première mission : juger un infanticide commis dans un village perdu au cœur des montagnes de Barrayar. Puis il s'agit de relater, point par point, l'aventure qu'il a vécue sur l'Ensemble de Jackson, alors qu'il était censé acheter des armes. Enfin, le dernier rapport concerne le camp de Dagoola, où étaient détenus dix mille prisonniers…

     Lois McMaster Bujold nous offre ici trois histoires distinctes. Dénominateur commun : Miles, accusé et justicier. Trois histoires pleines de rebondissements, sur trois thèmes brûlants d'actualité : eugénisme, manipulations génétiques, droits de l'homme…

     Il est de bon ton d'ironiser sur ces Américains qui donnent leurs Prix Hugo à des auteurs aussi mineurs que Lois McMaster Bujold. Mais le fait que celle-ci ait été distinguée deux fois pour la saga qui met en scène Miles Vorkosigan, un anti-héros comme la SF américaine classique en compte peu (handicapé, par rapport aux critères physiques de sa planète, Vorkosigan n'en est pas moins le fils de l'Empereur de Barrayar), et le succès que la série semble recevoir de la part du jeune public interrogent finalement.

     Avec Les Frontières de l'infini, recueil de trois novellas reliées entre elles par l'interrogatoire infligé à Miles par le chef de la Sécurité impériale, on découvre — à l'occasion des réminiscences de Miles à propos de trois missions particulièrement difficiles — ce qui fait tout le charme d'une SF d'aventures facile, distrayante, classique mais cependant respectueuse de son lecteur, lequel ne s'ennuie pas un moment pour peu qu'il accepte la règle du jeu.

     Infanticide dans un village reculé de Barrayar (Les Montagnes du deuil), trafic de matériel génétique dans l'Ensemble de Jackson (Le Labyrinthe) et camp de concentration sur Dagoola (Les Frontières de l'infini), trois occasions où l'intelligence, la détermination et le courage de Miles font merveille. Trois récits qui confirment que, si l'on peut difficilement classer Bujold parmi les auteurs novateurs, sa SF mérite de prendre place parmi celle des « petits maîtres  » qui font l'histoire et la continuité du genre. Les Frontières de l'infini ? De l'excellente série B !