Une vieille demeure à louer pour l'été, un peu délabrée et poussiéreuse, mais somptueuse. Piscine magnifique, plage privée, embarcadère et... prix imbattable. Marian en a tout de suite la certitude, c'est exactement ce qu'il leur faut pour les vacances qu'elle prévoit avec son mari, Ben, leur jeune fils, David, et la tante Elizabeth. Les propriétaires ne posent qu'une seule condition : apporter à manger trois fois par jour à leur vieille mère – leur « bien-aimée » –, qui ne sort jamais de sa chambre. Mais Ben est méfiant : quelque chose le perturbe dans cette étrange bâtisse...  

Quel est le véritable prix à payer pour les vacances de leurs rêves ?

Robert Marasco est né en 1936 à New York, où il est mort en 1998. D'abord publié en France dans les années 1970 sous le titre Notre vénérée chérie, Burnt Offerings, qui a inspiré Stephen King dans l'écriture de The Shining, est aujourd'hui considéré comme l'un des chefs-d'œuvre de l'angoisse.