Un jeune homme écossais tranquillement amoureux de sa cousine et à l'écoute du grand large.
Jusqu'au jour où un mystérieux inconnu l'entraîne dans un tourbillon de conspirations, mystères, amours trahis, amitiés déçues - qui le poussent au cœur de la bataille de Waterloo.
De loin, ce Fabrice écossais croit entrevoir la grande ombre de sa ferme natale.
Dans le goût de R.L. Stevenson, l'étude intimiste et poétique d'un adolescent balloté par son siècle.
De ce roman, Conan Doyle disait avec justesse : "Je le place au premier rang de mon œuvre."