Née dans le Missouri, elle écrit depuis l'enfance. Après des études littéraires classiques, elle s'impose dès ses premiers livres (le cycle de Chanur) comme un auteur de science-fiction personnel et novateur. Elle a obtenu le Prix Hugo en 1982 pour Forteresse des étoiles et en 1989 pour Cyteen.

 

   Il y a si longtemps qu'elle est seule... Pas d'amis, pas de foyer, à peine assez d'argent pour ne pas mourir de faim. Bet Yeager n'est plus qu'une ombre lorsque le Loki fait escale sur Thulé, station spatiale mourante. Cet étrange vaisseau, surgi de nulle part, c'est sa dernière chance de renouer avec la société des hommes.

   Mais à bord, le cauchemar continue. L'équipage est muré dans le silence, les officiers paranoïaques, et l'ambiance lourde d'un secret qui se dérobe. Impliquée peu à peu, à son corps défendant, dans un implacable conflit de pouvoir dont elle ne saisit ni les règles ni les enjeux, Bet pressent qu'elle n'a pas été recrutée par hasard. Et que pour survivre, elle va devoir renouer avec un passé qu'elle fuit. Exhumer les réflexes d'autrefois, lorsqu'elle était une machine à tuer, la légende noire de l'espace profond...