Ah, les crétins ! Depuis le temps, ils n'imaginaient même plus qu'on puisse violer leurs lois ! Et Paul Harrell s'en était donné a coeur joie. Il avait mené la grande vie. Il avait eu toutes les femmes qu'il voulait. Et celle qui l'avait donné, la garce, elle aurait au moins eu un vrai mâle une fois dans sa vie. Ça ne s'oublie pas.

Quant à lui, il avait refusé la Réinsertion. Il ne deviendrait pas une marionnette sans tripes. Il était bon pour le caisson de stase et le sommeil sans rêves. Pour l'éternité. Mais voilà qu'il se réveillait ailleurs. Par la haute fenêtre, il voyait un soleil rouge. Et l'homme devant lui, c'était... lui-même. Avec des cheveux longs et des culottes de peau.

L'autre serra les poings et dit :

« Je suis Bard di Asturien, le Loup des Kilghard. Il y a ici un homme qui veut établir un Pacte et liquider les hors-la-loi. Mais nous allons empêcher tout ça. Ensemble. »

 

     Bard Di Asturien, neveu nedesto (illégitime) du roi d'Asturias, est le chef de guerre de ce petit royaume. Malgré sa jeunesse, c'est un excellent militaire, ce qui lui vaut d'être fiancé à Carlina, la fille du roi. Tout semble aller pour le mieux, quand Bard commet une grave erreur : trop pressé de prendre possession d'une fiancée qui ne se sent pas prête pour cette union, il se heurte à son futur beau-frère, qui défend l'honneur de sa sœur, et à son propre frère adoptif, Jéremy Hastur. Dans la bagarre, il estropie ce dernier. Bard est alors banni et devient un chef mercenaire, le loup de Kilghard.

     Au bout de sept ans, à la mort de son oncle, Bard revient, toujours aussi violent et bien décidé à reprendre son rang et sa fiancée. Il est aidé en cela par son double génétique, le terrien Paul Harrel, transporté sur Ténébreuse grâce aux pouvoirs du laran.

     Le Loup de Kilghard se situe pendant la période dite « des cent royaumes ». Ténébreuse est émiettée en petites principautés qui se font la guerre avec les armes conventionnelles, mais aussi avec l'arsenal que procure le laran. Des produits mortels comme le feuglu, qui brûle sans que rien ne puisse l'éteindre, sont d'usage courant malgré la terreur qu'ils inspirent. Un mouvement cherche à les faire disparaître, par un Pacte interdisant l'usage d'armes qui tuent à distance.

     Cet environnement est particulièrement bien décrit, sans pesantes explications géopolitiques. Le récit est entièrement construit autour de Bard, personnage très complexe de bâtard qui poursuit désespérément une reconnaissance sociale qu'il pense trouver en devenant le gendre du roi. C'est aussi l'histoire d'une rédemption, celle d'un être violent et tourmenté qui trouve l'amour, mais en paye le prix fort.

     La confrontation entre un homme et son double est très intéressante et relativement bien menée. C'est l'un des intérêts majeurs de ce roman. Il est toutefois dommage que Paul Harrel n'arrive que dans la deuxième partie du livre, et que cette idée, qui aurait mérité de former le fondement du récit, ne soit pas aussi complètement exploitée qu'elle aurait pu l'être.

     Ne boudons pas notre plaisir pour autant. Le Loup de Kilghard est un excellent roman, avec des personnages et une intrigue crédibles. C'est sans aucun doute l'un des meilleurs du cycle de Ténébreuse.