« Brin-de-Fougère naquit par une nuit d'avril dans un terrier plein d'ombre et de chaleur, au plus profond du réseau de galeries du Bois Duncton, six années-taupes après la naissance de Rébecca.  »

     Leur histoire est une histoire vraie, nul ne le met en doute aujourd'hui. Mais, sans une autre taupe, sans le bienheureux Boswell d'Uffington, que nous resterait-il de Brin-de-Fougère et de Rébecca, sinon ce que la légende nous en a transmis  ?

     Il existe d'autres sources  ; certaines figurent dans les bibliothèques des Terriers Sacrés, d'autres sont gravées sur la pierre de rochers solitaires. Mais elles sont bien fragiles au regard de l'œuvre de Boswell lui-même.

     Sans son amitié, sans son audace, on ne saurait plus rien de Brin-de-Fougère. Pourtant, sans Brin-de-Fougère, Boswell n'aurait jamais trouvé la grande tâche qui lui revenait.

     Et sans Rébecca, il n'y aurait rien du tout à raconter.

     Donc, associez leurs trois noms dans une même pensée reconnaissante quand vous les évoquerez, ainsi que les temps troublés où il leur fallu vivre leur existence.

     Car vous entrez maintenant dans le monde magique et poignant du Bois Duncton. Le tyran Mandrake y règne, venu des lointains glacés du Siabod...

     William Horwood est né à Oxford en 1944 et a vécu son enfance sur la côte méridionale de l'Angleterre. Diplômé de géographie de l'université de Bristol, il a travaillé dix ans comme journaliste avant de publier son premier roman, Le Bois Duncton, aussitôt un immense succès. Il a écrit depuis une dizaine de romans et recueils de nouvelles.