En découvrant une race planétaire parvenue à un stade analogue à celui du XIXe siècle terrien, le docteur Alan décide d'aider Ylona, jeune physicienne très douée, à mettre au point l'invention des ondes hertziennes. Mais ces travaux attirent l'attention des états-majors. Ils son enlevés tous deux par des agents ennemis et contraints de travailler pour eux. Ils réussissent à s'enfuir après qu'Alan ait pu constater que certains antagonistes semblent un peu trop évolués pour l'époque et cette évasion les lance dans une série d'aventures où le danger va croissant jusqu'à une situation désespérée. Parviendront-ils à y échapper, et surtout à sauver la civilisation fandlienne condamnée à l'anéantissement dans l'enfer du vortex intergalactique ?

     Encore une aventure de l'Envoyé d'Alpha, le bon docteur Alan, qui cette fois aide une nation à inventer l'électricité sur une planète de stade XIXe terrestre, provoque des rivalités nationales et finalement se heurte à d'autres envoyés galactiques. Comme toujours le côté scientifique est impeccable, mais cette fois l'aventure est plutôt languissante et sans beaucoup de suspense. Qu'importe, on lit Jan de Fast avec toujours autant de plaisir, et même si les retrouvailles avec Alan deviennent une routine, c'est une routine bien agréable.