L'Emir s'est mis en tête de gagner l'amitié et la coopération des Ingénieurs Solaires. Or les sphères énergétiques étant les constructeurs du transmetteur géant d'Andromède que les Terraniens viennent de détruire, il n'est pas facile de leur faire admettre les raisons de cette destruction. A force de charme, d'audace et d'arguments logiques et dûment étayés, l'Emir parvient à gagner leur amitié. Quant à la coopération... Après avoir été trompés et réduits en esclavage à leur insu par les Maîtres Insulaires et les Téfrodiens, les Ingénieurs Solaires sont décidés à ne plus jamais mettre leurs capacités au service de créatures intelligentes. Eux aussi, ils ont une idée en tête... et la mèneront à bien. Au grand dam de leurs anciens maîtres qui perdent ainsi toute perspective de construire un nouveau transmetteur solaire sans lequel ils ne pourront plus réaliser leur voeu le plus cher : envahir la Voie Lactée.