Belle était loin d'être aussi jolie que ses soeurs. A quoi bon ? Aux soirées mondaines, aux robes somptueuses, elle préférait les chevaux et les auteurs anciens. Quand son père se trouva ruiné, elle en fut réduite à aller avec sa famille habiter une pauvre maison, dans un village perdu au fond des bois. Les hommes se firent forgeron et menuisier, retrouvant le goût et le talent des choses simples. Belle et ses deux soeurs s'occupèrent des tâches domestiques. Ils auraient pu tous vivre ainsi, heureux d'une existence différente, loin du luxe et des lumières de la ville. Mais le destin s'acharna encore et, lorsqu'elle dut se sacrifier, elle le fit avec grâce et courage.

Dans un château magique, entourée de serviteurs impalpables, elle affronta le monstre et sa question sans cesse répétée : « Belle, voulez-vous... ? »

Ceci est son histoire... une histoire d'amour et de rêve.

 

Robin McKinley aime à reprendre des récits célèbres. Elle a donné sa version personnelle de Robin des Bois et aussi cette réécriture de La Belle et la Bête qui, avant le feuilleton à succès et le dessin animé, loin du soap opera et du film pour enfants, exprime tout le pouvoir des mots simples et de la poésie.