Fuir son Soleil qui va exploser en nova n'est pas « tout naturel » pour notre mère, la Terre.

     Et même si ses enfants, les hommes, l'en persuadent, que va-t-elle, et que vont-ils, rencontrer de radicalement imprévisible — comme choses, comme créatures — dans leur course cosmique ?

     Sur cette Terre en fuite, savants, politiques et mystiques parviendront-ils enfin à s'entendre sur la nécessité, sur la signification, sur la direction même de la « machine ronde » ?

     Et que vont penser les Hommes d'Ailleurs de cette soudaine irruption d'Hommes...pour eux d'Ailleurs ?

 

     « On peut apprécier à la fois Edmond Hamilton, Stanley Weinbaum, Nat Schachner, Robert Abernathy, Alfred Bester, A.E. Van Vogt, Robert Heinlein, Fredric Brown, Eric Frank Russel, Clifford D. Simak, Philip K. Dick, Orson Scott Card et William Gibson, pour ne citer que quelques écrivains représentatifs de ces cinquante dernières années. Le jour où je dresserai une telle liste d'écrivains français, elle sera probablement moins longue, mais Francis Carsac y figurera en bonne place. »

     Francis Valéry (Introduction).

 

     Francis Carsac est né en 1919. La lecture de « La guerre du feu » sera à l'origine de sa double vocation : pour la préhistoire et pour la science-fiction. Sa passion pour la préhistoire l'incite à entreprendre des études de sciences naturelles et de biologie qui le mèneront à une brillante carrière scientifique. Nommé en 1952 maître de recherches au C.N.R.S., il deviendra ensuite maître de conférences en préhistoire à la Faculté des Sciences de Bordeaux et directeur des Anti­quités préhistoriques d'Aquitaine. Son laboratoire, l'Institut du Quaternaire, comptera plus de trente chercheurs permanents et sa bibliographie scientifique comprend plus de 200 titres trai­tant de la géologie du quaternaire et de la préhistoire paléolithique. Quant à son œuvre de science-fiction, dont nous allons publier l'intégralité dans cette même collection, elle comprend, en plus de Ceux de Nulle Part, Les Robinsons du Cosmos (déjà parus), et du présent Terre en fuite, trois autres romans : Ce monde est nôtre, Pour patrie l'espace et La vermine du lion, ainsi qu'une vingtaine de nouvelles. Considéré comme le plus grand écrivain français de l'âge d'or de la science-fiction française, Francis Carsac est mort brutalement, en 1981, avant d'avoir pu achever l'impor­tante œuvre de fiction qu'il portait encore en lui.