En revenant de la Nouvelle-Orléans, Dinah Whelan savait qu'elle allait devoir affronter le souvenir de Gabriel, de sa mystérieuse séduction et de son suicide onze mois après leur mariage. Mais rien ne pouvait lui laisser prévoir que le passé allait la poursuivre sous l'aspect de Ben, un gamin solitaire et attachant qui ressemble étrangement à Gabriel et s'identifie au défunt jusqu'à vouer à Dinah une véritable adoration. D'abord intriguée, puis amusée et émue, dinah commence à paniquer lorsque la passion de Ben se fait envahissante, encombrante, dévorante...

     Comme celle de Gabriel qui lui avait juré un amour plus fort que le temps et la mort même...

 

L'auteur     

Lisa Tuttle, née en 1952 au Texas et installée en Grande-Bretagne depuis 1980, a publié son premier récit à l'âge de vingt ans. Aussi à l'aise dans la nouvelle, où s'épanouit son art du sous-entendu inquiétant (voir Le Nid et Sur les ailes du cauchemar dans la présente collection), que dans le roman (voir Futurs perdus en Présences), elle apparait aujourd'hui comme une des voix les plus originaes du fantastique contemporain.

(critique commune du roman Gabriel et du recueil Sur les ailes du cauchemar)

     Je ne dirai rien du roman Gabriel, qui m'a énormément déçu. C'est du Harlequin travesti en pseudo fantastique avec fantôme, enfant de la copine qui est la réplique du mari mort, fuites, etc. A quoi se mêle une histoire sans intérêt de club de remise en forme.

     En revanche Sur les ailes du cauchemar est un recueil intéressant de 13 nouvelles. Toutes ne sont pas des chefs d'oeuvre, mais certaines comme Lézard du désir sont à marquer d'une pierre (tombale) blanche. Je me suis interrogé sur la première, qui donne son titre au roman. Personnellement elle m'a troublé, malgré des facilités et l'aspect prévisible de la chute. Sans regrets annonce ou rappelle un peu Gabriel, mais c'est mieux traité dans le cadre d'une nouvelle (L.Tuttle me parait meilleure nouvelliste que romancière). La colonisation d'Edwin Beal reprend le vieux thème de SF de « l'homme monde » et des ET minuscules, mais c'est ici traité sur un mode horrifique, et qui n'est pas sans rappeler Lukundoo le chef d'oeuvre d'E. Lucas White paru dans les Histoires abominables présentées par Hitchcock.

     Un tel recueil, qui fait suite celui de Le nid (13 nouvelles déjà dans le n°6 de la même collection) amène à poser une question rebattue, mais qui s'impose à la réflexion. A savoir : les auteures de textes fantastiques explorent-elles vraiment le même monde fantasmatique que les auteurs masculins ? J'avoue qu'à lire ces textes, ceux de Silvina Ocampo, et d'autres, le doute me saisit. Ce n'est pas une question d'écriture, mais bien une question d'angle d'attaque et de choix des éléments. Je n'insisterai pas sur le nombre de fois où un enfant est au centre du récit (mais chez Henri James aussi, dans Le Tour d'écrou...). Ce n'est pas sa présence, c'est le type de rapports que l'enfant permet dans ces textes. Rapports à l'accouchement et à la mort, avec la fausse-couche comme prétexte à l'apparition de fantômes. Fantasmes liés à la manière de nourrir l'enfant qui est parfois une sorte de monstre, de « chose » « alien » comme on le voyait déjà dans La tombe de Jamie in Territoires de l'inquiétude n°1. Sans oublier le fait que ce qui importe dans ces textes de Tuttle, c'est moins les faits que les sentiments et leur aspect passionnel. Parfois comme dans le roman Gabriel, ils envahissent tout et c'est raté, mais dans les nouvelles, c'est souvent fascinant.