En direct avec l’au-delà, Coup monté, Trente cadavres tous les jeudis, L’Énigme du macchabée, Meurtre sur les planches, Une star a disparu, L’Étranger de Trouble Valley sept nouvelles où l'inimitable humour, générablement noir ou même macabre, du grand Fredric Brown s'en donne à coeur joie, ce qui ne l'empêche pas de construire de parfaites histoires policières.

   Deux jeudis de suite, un car transportant trente voyageurs a basculé dans un ravin... Guet-apens ou fatalité ? Un jeune détective cherche à protéger un mari que son épouse voudrait expédier ad patres. Après un étrange dialogue téléphonique, un assassin présumé vient annoncer à un policier sa mort imminente. Un cadavre allongé dans son cercueil... avec un couteau enfoncé au beau milieu de sa poitrine. Sur la scène, "La pulpeuse Soulographe" expédiait balle sur balle dans la poitrine d'un grand maigre... mais elle n'avait pas tiré à blanc. Un son trop aigu pour qu'il puisse être capté par des oreilles humaines... mais les oiseaux nocturnes, les bêtes des bois... et le chien King l'avaient entendu. Un duel à mort sur les terres de Trouble Valley. Toutes ces images constituent un bel ensemble qui ne décevra pas les amateurs de l'auteur de plusieurs des plus parfaits chefs-d'oeuvre de la littérature policière. 

 

  Né en 1906 à Cincinnati (Ohio) et mort en 1972 à Tucson (Arizona), Fredric Brown fit ses études sans obtenir le moindre diplôme. A partir de 1922, il fut garçon de courses, vendeur d' accessoires de machines-outils, puis correcteur dans divers journaux corporatifs. Sa première nouvelle, policière, paraît en 1938 dans Detective Story et sa première nouvelle de S.F. en 1941 dans Captain Futur. En 1947, il obtient l'Edgar des Mystery Writers of America pour son premier roman Crime à Chicago. Ensuite il écrivit 22 romans policiers et plus de 100 nouvelles policières, ainsi que de nombreuses nouvelles de S.F. et 5 romans. On peut lire de lui en France, dans le domaine policier : Un cadavre au clair de lune, Le fantôme du chimpanzé, Rendez-vous avec un tigre (Red Label), La nuit du Jabberwock (J'Ai Lu), La belle et la bête, Ça ne se refuse pas, Meurtres en filigrane (Série Noire), A chacun son meurtre, Crime à Chicago, La fille de nulle part, Les dessous de Mme Murphy (Clancier-Guénaud) et, dans cette même collection : Tuer pour passer le temps, Une nuit la morgue, 120 heures de cauchemar, La bête de miséricorde, Attention, chien gentil, La chandelle et la hache, Concerto pour flûte et mitraillette, Qui a tué grand-maman ?, Maboul de cristal, Homicide mode d'emploi, en attendant les autres volumes de la série de nouvelles inédites que dirige Stéphane Bourgoin dans cette même collection.