Redoutant une invasion extraterrestre, la Terre est en quête de petits génies pour commander sa flotte spatiale. L’École de guerre fonde ses espoirs sur Ender, huit ans. Voici La stratégie Ender, une longue nouvelle qui allait donner naissance au roman du même titre, couronné par les prix Hugo et Nebula.

     Deux autres textes, inédits ceux-là, permettent de découvrir les antécédents familiaux d’Ender Wiggin : un « petit Polonais » précoce pour père, une mère enseignante et chercheuse, et l’histoire de leur rencontre. La dernière nouvelle, inédite aussi, prend place entre La stratégie Ender et La voix des morts ; elle raconte comment Ender fait la connaissance de Jane, cette mystérieuse entité informatique qui l’accompagne ensuite dans ses errances interplanétaires.

     Jeux guerriers

     Pourquoi ne pas commencer par le début ? Plutôt que de se lancer dans la lecture d'une vaste saga — comme le cycle d'Ender, pour les deux premiers volumes duquel Orson Scott Card a obtenu deux ans de suite les plus prestigieux prix de science-fiction — ne vaudrait-il pas mieux tâter des récits originaux qui ont conduit l'auteur à développer son univers par la suite ? Ender Wiggin : premières rencontres réunit en ses pages quatre nouvelles, prémices d'une des plus grandes épopées de la science-fiction, dont La stratégie Ender qui donnera son nom au cycle. Dans ces nouvelles, Orson Scott Card pose les bases de son étrange univers dans lequel des enfants jouent à la guerre contre de redoutables extraterrestres. Nous voyons comment un petit polonais précoce, le futur père d'Ender Wiggin, met en échec la toute puissante Ecole de guerre. Par quelle astuce ce père séduit une belle enseignante et chercheuse. Et comment Ender, encore enfant, devient commandant en chef de la flotte humaine grâce à ses capacités stratégiques hors du commun. Ces « premières rencontres » sont une entrée en matière en douceur pour s'introduire dans un cycle qui pousse très loin la réflexion sur la différence et l'altérité.