Avec Robert-Louis Stevenson, le fantastique s'engage dans une voie novatrice. Écartant les châteaux ténébreux et les autres artifices de l'épouvante classique, son inspiration préfère explorer le clair-obscur des consciences, les décors quotidiens, les réalités secrètes ou dépravées. Un surnaturel discret intervient souvent comme « le revenant d'un ancien péché, le cancer d'une honte secrète, le châtiment qui vient des années après que la faute est sortie de la mémoire et que l'amour-propre s'en est absout ». Si le surnaturel aboutit à des métamorphoses trop sensibles — comme dans Dr Jekyll et Mr Hyde — , une explication pseudo-scientifique en atténue l'effet. Ce roman célèbre est accompagné de huit textes écrits de 1878 à 1893 et témoigne de l'originalité et de la continuité de Stevenson dans le domaine du fantastique.