Nuit, éclairs, nuages noirs et ce sombre vaisseau tapi au large. Elric était arrivé au-delà du monde connu et le temps pressait. Les chiens n'allaient pas tarder à se montrer.

— Ohé, du navire !

L'homme casqué tourna la tête.

— Elric, nous vous attendions. Avec vous, nous sommes au complet.

Ainsi commença une quête indéfinie sur une mer surnaturelle bordée par plusieurs mondes. Étrange navire voguant sur un océan plus étrange encore ! Ils étaient vingt héros, guidés par un capitaine aveugle et un timonier muet. Souvent Stormbringer, l'épée maudite, chantait en prenant des âmes, et les cadavres s'amoncelaient. Mais comment sortir de ce dédale où les dimensions tournent, où le temps glisse et où errent tant de marins perdus dans l'éternité ?

 

Flaubert a commencé par Salammbô, Moorcock par Elric. Né en 1939 près de Londres, il devient professionnel à seize ans; écrivant de l'heroic fantasy, jouant de la guitare et dirigeant des revues de B.D. Puis il devient le rédacteur en chef de New Worlds et l'écrivain révolutionnaire dont Maxim Jakubowski a présenté les œuvres dans un excellent Livre d'or. Un talent aux multiples facettes, mais un seul univers, décadent et baroque, une fin du monde goguenarde et bariolée.

     Le cycle d'Elric continue. Dans ce roman, notre héros albinos vit trois nouvelles aventures dans lesquelles l'entraîne le destin ou quelque chose y ressemblant. Aux côtés d'une vingtaine de guerriers recrutés par un étrange capitaine aveugle qui commande un non moins étrange vaisseau entouré par une brume permanente, il combat et anéantit deux redoutables sorciers venus d'un autre monde qui dévoraient l'énergie de son univers. Plus tard, ou plus tôt, C'est difficile à dire, il retrouve l'un de ses ancêtres et se voit contraint de s'affronter lui et de le vaincre. Un peu plus tard encore, ou un peu plus tôt, c'est impossible à préciser, le duc Avan Astran du Vieux Hrolmar requiert son aide pour naviguer sur la mer bouillante et redécouvrir une ancienne cité oubliée, berceau présumé des ancêtres d'Elric et de son peuple. Là-bas les attendent un géant de jade et l'Etre Condamné à Vivre, âgé de dix mille ans, ainsi que des sauriens lanceurs de disques mortels...

     L'univers d'Elric le Nécromancien, prince de Mélniboné, ne manque pas d'imagination. C'est un univers d'une infinie tristesse, règne de l'amertume et de la mélancolie, du tragique et de la désespérance. L'humour s'y montre toujours d'une ironie grinçante et les combats sont décrits avec une froide détermination. Dans ce monde puissant qui manifeste aussi une force fragile, tout acte, toute pensée, tout soupir semblent conduire inévitablement à la destruction, le chagrin et le chaos.

     Elric le ténébreux n'est pas un homme à femmes. D'ailleurs, Ça n'est pas vraiment un homme, comme la plupart des personnages qui habitent cette saga inquiétante. Et les femmes, justement, n'y trouvent qu'une toute petite place, les seconds rôles, les souvenirs...

     Une incontestable réussite d'Heroic Fantasy, presque étouffante, trop crédible pour être prise à la légère...