Jones prévoyait l'avenir. Non pas à la façon vague d'un diseur de bonne aventure, mais de manière précise, dans tous ses détails. Il se souvenait de l'avenir. L'ennui, c'était que son don était limité à une année. Et le drame, c'était qu'il ne pouvait rien changer à ce futur certain.

     Il savait ce qui allait lui arriver. Et ce qui allait arriver à toute l'humanité en un temps où d'étranges créatures, les dériveurs tombaient de l'espace interstellaire sur toutes les planètes du système solaire, y compris la Terre.

     De quoi devenir un Prophète, un Messie, bouleverser l'ordre déjà ébranlé d'une Terre mal en point et la charger des chaînes de l'avenir. Pour l'Eternité ?

     Cet étonnant roman de Philip K. Dick, le deuxième qu'il publia, en 1956, et l'un de ceux qu'il préférait, préfigure l'univers qu'il allait développer dans ces oeuvres principales. Plus étrangement encore, il explore le thème du prophète absolu et de son calvaire, que Frank Herbert développera dans Dune.

     Il est aujourd'hui réédité dans une version révisée et complétée, conforme à l'édition originale.

     Un des tous premiers romans de Dick, originellement publié en 1956 : un homme doué de précognition qui devient dictateur grâce à sa connaissance de l'avenir ; la colonisation d'une planète (Vénus) par des humains « transformés » ; l'arrivée sur Terre d'étranges créatures stellaires qui provoquent une crise à cause du bouleversement qu'elles introduisent... Certains des thèmes de prédilection de Dick sont déjà là — et notamment le fonctionnement d'un pouvoir générateur de corruption et de folie ; mais tout ici est à l'état d'ébauche, les situations n'aboutissent pas, et les divers plans du récit semblent dériver au hasard plutôt qu'être liés par une logique organique. Un Dick grisâtre, comme la plupart de ceux publiés au Masque, qui semble décidément être voués aux fonds de tiroir du grand homme.