Fitz, Kettricken, le fou, Astérie et Caudron s'enfoncent sur la voie magique, cette route censée les mener vers leur véritable souverain mais qui leur semble interminable. Vérité se trouve-t-il au bout du chemin ? Est-il seulement encore en vie ?

     La quête du fils illégitime d'un prince, de cet assassin royal, touche en tout cas à sa fin. FitzChevalerie parviendra-t-il une nouvelle fois à échapper aux sbires et aux artiseurs de Royal l'usurpateur ? Et quels enseignements tirer de ces colonnes, de ces statues incroyables de réalisme qui jalonnent leur parcours ?

     L'avenir des Six-Duchés est plus que jamais entre les mains du Bâtard au Vif...

« Robin Hobb conclut avec brio une fresque très originale. »

ActuSf

     Poursuivant toujours la mystérieuse route d'Art, Fitz et ses compagnons s'enfoncent toujours plus loin dans les terres situées par-delà les montagnes. Talonnés par Royal et son clan d'artiseurs, ils finissent, au prix d'efforts importants, par retrouver Vérité dans une carrière de pierre noire aux vertus magiques.

     L'héritier du trône n'est plus que l'ombre de lui-même, sorte de vieillard frappé par les ans avant l'heure, puisqu'il vient de passer plusieurs mois dans cette carrière. Il apprend à nos héros que les Anciens ne sont autres que des dragons taillés dans cette pierre noire grâce à l'Art, et qu'il est en train d'achever le sien, en espérant arriver à temps pour sauver les Six Duchés.

     Mais son frère félon, lancé à ses trousses à la tête d'un groupe armé, arrive à son tour dans la carrière... et s'ensuit l'inévitable affrontement manichéen qui sied à toute série de fantasy qui se respecte...

     Ce tome, dernier du premier cycle des aventures de FitzChevalerie Loinvoyant, est, à l'image de l'intégralité de cette série, décevant par certains côtés. En effet, l'extrême lenteur avec laquelle le groupe poursuit sa route rend le texte plutôt long, des passages superflus succédant aux moments les plus intenses, brisant ainsi un rythme qui aurait pu soutenir l'intérêt. Et, conséquence ultime de ce mauvais mélange, la révélation du mystère et l'affrontement final sont très rapides, trop rapides... Tout comme les dernières pages du roman, qui nous présentent un Fitz vieillissant auteur de ses mémoires : procédé commercial plus que simpliste à mon goût pour annoncer sans le dire un second cycle.