Le Clan subit une double attaque frontale.

   Sur son propre monde, un univers médiéval, il est en proie à l'hostilité ouverte du roi Egon, successeur de son père, qu'il a tué par traîtrise. Egon veut éliminer les « sorciers » et s'emparer de leurs richesses.

   Le Clan subit aussi — dans notre monde — l'assaut de services américains très spéciaux à qui son activité a été dévoilée par le transfuge Matthias. Mais celui-ci a aussi révélé, avant de mourir, qu'il avait caché quelque part aux États-Unis une bombe nucléaire munie d'un déclencheur à retardement. Est-ce à New York, à Boston ? Matthias a emporté son secret dans la tombe.

   Miriam, elle, s'est réfugiée dans le troisième monde, celui qui évoque notre époque victorienne. Mais elle y est poursuivie par la police, pour menées révolutionnaires.

   Parallèlement, un membre du Clan a découvert l'accès à un quatrième monde, et peut-être à une infinité d'autres...

 

   Le cycle de Charles Stross mélange avec une remarquable habileté des thèmes empruntés à la science-fiction (les univers parallèles), la fantasy (une profusion d'univers médiévaux), l'uchronie (des mondes où l'histoire a suivi un autre cours que dans le nôtre) et le thriller (des règlements de comptes et des trafics frauduleux en tous genres).