Le 22 août 2140 est apparemment une journée comme les autres dans la Cité du Grand Juge, une journée pareille à toutes celles que vivent les hommes de la Terre, depuis la fin de la 14e Guerre Atomique. Il y a les bondisseurs qui sillonnent le ciel, la cité PRAPSP où sont parqués les dégénérés, les jeux amoureux obligatoires, les circuits de douleur implantés à même les muscles scapulaires, les murs qui écoutent, les neutralisants et les convertisseurs. Et Wade Trask, inventeur d'un appareil destiné au transfert de personnalité dans un autre corps, qui vient d'être condamné à la désintégration pour menées subversives...

     Alfred Elton Von Vogt, qui est né en 1912 au Canada, a débuté en 1938, après la lecture de La Bête d'un autre monde de J.W. Campbell, dans le magazine Astounding. Il a écrit une vingtaine de volumes, traduits en dix langues, qui ont fait de lui l'un des auteurs les plus marquants de sa génération.