Pendant ce temps, les objets volants avaient été identifiés : il s'agissait d'astronefs végans, à la forme ovoïde caractéristique. Cette escadre comptait au moins six cents unités.

     — Ils tentent de se réfugier sur les planètes extérieures, dit Bull. Une manœuvre désespérée.

     Le robot-pilote avait déjà suivi les ordres donnés sur les écrans, la fournaise de Véga diminuait. Rhodan se résolut, en dépit du danger, à une courte plongée dans l'hyperespace ; à la vitesse luminique, il eût fallu plus de sept heures à l'Astrée pour rallier la huitième planète.

     Chaque seconde, désormais, était précieuse.