Rhyssa Owen savait qu'elle aurait pu tricher et faire tourner le Centre de Parapsychologie de Jerhattan en formant tous les télékinétiques à la demande. Ils auraient aussitôt trouvé des débouchés dans la construction de la plate-forme spatiale — le prochain pas de l'humanité vers les étoiles. Seulement Rhyssa ne voulait pas entrer dans ce jeu. Il devait toujours y avoir des places libres au Centre pour accueillir les nouveaux Doués.

     Tirla était drôlement dégourdie pour ses douze ans. Mais chez elle, les enfants étaient vendus comme esclaves. Elle rêvait du jour où le programme spatial attirerait enfin les humains excédentaires.

     Peter, paralysé dans un terrible accident, espérait partir un jour dans l'espace où la gravité zéro lui permettrait de se mouvoir plus facilement. En attendant, il faisait ses exercices.

     Un beau jour, Rhyssa vit surgir dans sa vie un homme extraordinaire qui n'avait pas le moindre talent mesurable...

     La grande Anne McCaffrey n'est pas seulement la créatrice des chevaliers-dragons de Pern. Elle a exploré d'autres pouvoirs, qui posent d'autres problèmes. Ses Doués sont un peu comme les surdoués, à la fois des stars et des parias, vivant dans l'attente d'un dialogue avec l'interlocuteur prodige. Et condamnés, en toute hypothèse, à battre des records.