John Kenton, un jeune et brillant archéologue, se voit remettre une ancienne stèle gravée. Cette relique exerce sur lui une étrange fascination. Comme s'il était appelé... Mais en la brisant accidentellement, il fait une stupéfiante découverte : un vaisseau de pierres précieuses, peuplé de figurines d'une remarquable précision, vogue à l'intérieur.
Soudain aspiré hors du temps, Kenton se retrouve sur le pont du navire, aux pieds de la belle Sharane, prêtresse d'Ishtar, désormais impliqué dans le combat qu'elle mène contre le terrible Nergal, dieu de la mort !
Car la malédiction d'un amour interdit frappe ce vaisseau d'ébène et d'ivoire.
Et seul Kenton, venu d'un autre monde, peut lever le joug fatal...

Abraham Merritt
(1884-1943) Il fut d'abord journaliste avant de se tourner vers l'écriture. Il a influencé de nombreux auteurs de fantasy avec des œuvres telles que Les habitants du mirage ou Le gouffre de la lune.