Cette inquiétante « Clinique de la Douleur » est-elle faite pour la guérir ou pour la provoquer ? Eladio a-t-il inventé la machine à transmettre la pensée par-delà la mort ? Le jeune Lusito a-t-il échappé à son assassin parce qu'une fée l'a fait dormir trois jours et trois nuits ? Est-ce vraiment un tigre qui a enlevé la belle Laura en la tenant par la taille ?

     Les personnages des contes d'Adolfo Bioy Casares vivent dans des univers fantastiques, à mi-chemin du rêve et de la réalité, où ils se trouvent confrontés à une menace, parfois précise, parfois diffuse, parfois confinant à l'absurde. Cette ambiance insolite débouche souvent sur l'humour : ainsi lorsque des contrebandiers se servent de la quatrième dimension ou lorsqu'un homme désireux d'échapper à une femme ne se soumet à l'hibernation que pour mieux retrouver, un siècle plus tard, celle qui fait son malheur.

     Dans ces onze nouvelles au style épuré, Bioy Casares manie avec adresse un mélange savant d'imagination et d'ironie au service d'anecdotes presque transparentes dans leur déroulement, mais aux implications troublantes et parfois dévastatrices.

 

Adolfo Bioy Casares, né à Buenos Aires en 1914, est avec Borgès - auquel l'unit une étroite amitié - l'un des plus célèbres écrivains argentins de notre époque. Son œuvre romanesque, tout entière publiée dans la collection «Pavillons », comprend des romans : l'lnvention de Morel, le Songe des héros, Journal de la guerre au cochon, Plan d'évasion, Dormir au soleil et deux recueils de contes : Nouvelles d'amour et Nouvelles fantastiques.