Cent ans et pas une ride ! Arsène Lupin est une des plus grandes figures de la culture populaire et son seul nom est synonime de « gentleman-cambrioleur ». Créé en 1905 par Maurice Leblanc, Arsène Lupin a promené son élégance depuis la Belle Epoque jusqu'à l'orée de la Seconde Guerre mondiale, en passant par les Années Folles. Ses exploits ont été traduits dans le monde entier, ils ont été adaptés au théâtre, à la télévision, en BD et au cinéma. Tour à tour mondain et gouailleur ou génie torturé et calculateur, Arsène Lupin exerce depuis un siècle une fascination toujours d'actualité.

Un beau livre de références, abondamment illustré : biographie détaillée du personnage comme s'il avait existé, survol historique de la Belle Epoque, courte biographie de Maurice Leblanc, études sur l'évolution du personnage, sur son contexte éditorial et sur ses rivaux (les autres gentlemen-cambrioleurs), étude de cet autre grand cambrioleur de fiction qu'est Le Saint, hommage de Maurice Limat, bibliographie exhaustive et guide complet des multiples adaptations. Plus quatre nouvelles en hommage à l'œuvre de Leblanc, mettant en scène Arsène Lupin dans de nouvelles aventures signées par Anthony Boucher, Jean-Marc & Randy Lofficier et Johan Heliot.

     Vous croyez tout savoir sur Arsène Lupin ? Vous avez lu tout Maurice Leblanc ? Vous pensez connaître tous les pastiches, les parodies, les imitations et autres fan-fictions du gentleman-cambrioleur ? Détrompez-vous. André-François Ruaud, avec son érudition sans faille et ses nombreuses recherches, vous prouvera le contraire. Les Nombreuses Vies d'Arsène Lupin réunit un impressionnant panel d'articles : on nous retrace la biographie présumée de Lupin telle qu'elle ressort des romans, pièces de théâtre et films ; on nous dresse une bibliographie exhaustive et détaillée (éditions, parutions en journal, etc) des Lupin de Leblanc et des Leblanc non-Lupin ; on nous propose une étude des adaptations cinématographiques, télévisuelles, etc, de Lupin, puis des articles sur les émules de Lupin et les Lupin d'autres auteurs... On peut même découvrir un article provenant de Corée du Sud : en effet, notre gentleman-cambrioleur national est adulé là-bas.

     Après cela viennent quelques nouvelles en hommage à « l'Arsène ». L'une d'entre elles sort véritablement du lot : Le rêve d'Amerigo Vespucci, de Johan Heliot qui, dans ce texte, conjugue avec bonheur le steampunk (dont il est l'un des spécialistes français), l'extraordinaire et le polar.