Ce n'était qu'une petite fille. Avec une fine corne au centre de son front, des pieds curieux, une belle chevelure argentée et des pouvoirs insolites : purifier l'air et l'eau, faire pousser les plantes, guérir les plaies et les fractures...

Trois prospecteurs la trouvèrent dérivant dans une capsule de sauvetage au beau milieu des astéroïdes et... l'adoptèrent. Des bureaucrates voulaient la placer dans un foyer pour faire rectifier sa difformité. Les trois « oncles » d'Acorna l'amenèrent à Kezdet, la planète pirate, où l'on ne pose pas de questions.

Mais Kezdet cache un sombre secret : des armées d'enfants pâles, silencieux, travaillent dans les mines et les usines — sans nom, sans visage, sans amour.

Le mystérieux Joueur de flûte, qui administre ce trafic, a des plans pour Acorna. Mais Lukia, Dame de Lumière, aimerait donner au Joueur et à ses brutes une leçon utile sur des valeurs comme l'honneur, la liberté et, par-dessus tout, sur l'enfance.