Stevenson nous entraîne ici sur les chemins du bizarre et de la fantaisie humoresque. Dans la solitude des Highlands, une demeure à l'écart des chemins semble livrée à un inquiétant sortilège (Le Pavillon sur la lande) — Conan Doyle n'est pas loin... Le poète François Villon affronte les rigueurs de l'hiver et ouvre son cœur blessé à un hôte qui ne le comprend pas (Un logis pour la nuit)... Un homme poursuivi par ses ennemis franchit le seuil d'un étrange domaine dont il ne peut plus sortir (La Porte du sire de Malétroit)... Un artiste trop doué pour son siècle cherche à monter un spectacle dans une médiocre ville de province où ses rêves de beauté virent au cauchemar (La Providence et la Guitare)...