Victime d'un accident de chemin de fer, le pianiste Stephen Orlac perd l'usage de ses mains. L'étrange Docteur Cerral décide de lui greffer les mains d'un meurtrier qu'on vient de guillotiner. C'est alors que la vie de Stephen Orlac bascule dans le cauchemar.
Publié la première fois en 1920, Les Mains d'Orlac est un chef-d’œuvre de la littérature populaire dans lequel l’auteur s’emploie à mélanger les genres : fantastique, policier et science-fiction.