Alain le Bussy, 50 ans, vit en Belgique. Plume inspirée de la SF francophone, il a obtenu le Prix Rosny Aîné 1993 avec Deltas, et a été élu Best European Author 1995 à la convention européenne SF de Glasgow. Équilibre est son 16ème roman au Fleuve Noir.

 

     La rencontre a eu lieu sur un monde envahi par les océans, avec un plateau pour seul continent : le premier contact entre deux civilisations interstellaires, en pleine expansion. La planète est devenue le seul point de l'Univers où cohabitent des hommes et des Fillts. Mais le docteur Smith n'a pas vraiment d'inquiétude en débarquant sur Freeman. Le pacte d'Équilibre a permis jusque-là d'éviter la guerre. Tant que l'eau douce isole les deux colonies du plateau, rien ne bouge. Pourtant, tout équilibre est fragile. La menace que les "lézards'' font peser sur l'humanité est à l'image de leurs immenses vaisseaux fuselés, plus grands que toute la Flotte réunie...

     Un jeune chirurgien, Claude Smith, se voit offrir la direction du centre hospitalier de Freeman ; poste qui lui permet de n'avoir pas à retourner sur Pureté, un monde en proie à la religion duquel il est originaire. À condition, bien sûr, de faire du renseignement, car Freeman est le monde frontière qui sépare les Terriens des Fillts reptiliens aux termes du pacte d'Équilibre. La nouvelle ligne éditoriale du Fleuve en matière de pagination a permis à Alain le Bussy de réussir le tour de force d'exposer la situation à travers la naissance d'une relation amicale puis amoureuse entre Claude et Jenny Bishop. Le Bussy pourra aussi détailler à loisir les excellentes relations confraternelles nouées par le jeune médecin avec son homologue Fillts, Doar, faisant apparaître les Fillts très proches des humains. Il insiste d'ailleurs beaucoup sur cet aspect.

     L'air de rien, Smith se sera attaché de solides inimitiés qui vaudront à l'action de prendre son essor par deux tentatives d'assassinat. Il prendra conscience de la tension qui monte sur Freeman. Les va-t-en-guerre du Fléau considérant, à juste titre d'ailleurs, le pacte comme défavorable aux humains, n'iront pas par quatre chemins... La présence d'une énorme flotte Fillt les incitera à lancer une agression bactériologique contre les E.T. à laquelle les services secrets mettront bon ordre. L'occasion fera basculer l'Équilibre en même temps que le plateau en faveur des Terriens sans qu'ils aient à rompre le pacte.

     À l'instar de La croix et la lionne de Michel Jeury ou de Une si belle planète de B. R. Bruss, Équilibre traite de la tension sur un monde frontière entre deux puissances galactiques. Tout à fait linéaire, le récit manque un peu de rythme et on attend 100 pages la première tentative d'assassinat. On ne s'ennuie cependant pas une seconde. L'intérêt croit avec la montée de la tension et le suspense sur le Nouvel Équilibre est savamment entretenu. Une bonne histoire sans surprise ni originalité excessive, dans la pure tradition du Fleuve Noir, où le Bussy fait preuve de son art de conteur. S'il n'a pas ici inventé la poudre, il s'entend fort bien pour éviter de la faire parler.