Dans l'univers fantastique,
le monstre est impensable.
Et pourtant il existe.
Animal fabuleux et répugnant,
atroce caricature de l'être humain
ou présence invisible mais inquiétante,
le monstre hante l'imagination fantastique
des meilleurs auteurs :
Maupassant, Mérimée, Poe,
Mandiargues, Owen, etc.

     Après « la grande anthologie de la science-fiction » (qui est loin d'être enterrée puisque 24 autres volumes sont en préparation), voici, mais passée du Livre de Poche aux Presses de la Cité, celle du fantastique (modeste, elle ne comptera que huit volumes au total), dirigée conjointement par Jacques Goimard et Roland Stragliati. Très exactement copiée sur sa consœur (une quinzaine de textes par forts volumes de 400 pages accompagnés d'un solide bagage critique : préface générale, préfaces par thèmes, notices d'introduction, bio-bibliographie soigneusement documentée), cette série mérite les mêmes louanges de principe, mais souffre d'un handicap sérieux : la « vétusté » des récits (XVIII, XVIII^e et début de XX^e siècle) fait que ces volumes sont sans doute plus réservés à des amateurs ou des spécialistes qu'au, tout venant du public — encore que cette opinion soit naturellement bien subjective. Il est vrai néanmoins que toutes les phases du récit fantastique (qu'il sort romantique, gothique ou naturaliste) ont fortement vieilli (bien que des classique comme Le Horla de Maupassant ou La bête à cinq doigts de William Harvey, entre autres, restent des modèles de suspense horrifique), et que les anthologistes auraient peut-être dû davantage piocher dans les récits modernes (dont la représentativité se borne à Matheson, Dorémieux, Owen). Ce qu'on appelle « l'insolite moderne », ça existe !