Quand on habite une ville tentaculaire où les flics sont aussi nombreux que les rats et qu'ils mordent aussi fort qu'eux,

Quand on est un petit bureaucrate sans horizon, qu'on a peur de son ombre et qu'on vit entre papa-maman dans un contexte puritain,

Quand on aime une fille et qu'on se la voit enlevée par la police des mœurs pour une rééducation de durée indéterminée...

Alors : on accueille avec soulagement son départ pour le désert...

C'est l'aventure. Il sentait bon le sable chaud... Mais on découvre très vite que le Désert, c'est surtout la guerre de colonisation, la magouille politique, les petits chefs, l'assassinat, le viol, et l'obligatoire défense du modèle économique européen gracieusement offert aux sous-développés.

Le Désert c'est pas mieux...

Jusqu'à ce qu'on rencontre de nouveau l'amour fou avec une autre femme d'une autre race et qu'on trahisse pour elle.

Là on vit enfin !

Ca durera ce que ça durera...

     JE VOUS ECRIS DE MA CENTRALE...

     Comme toujours, dans la collection Ici et Maintenant, l'œuvre est encadrée de préfaces, biographie, bibliographies commentées. Préface de Michel Jeury, qui connaît bien l'auteur — ils ont travaillé ensemble à l'Empire du peuple (A. Michel), ils sont de la même génération (qui a connu la fin de la 2^e guerre mondiale et les djebels algériens) et de plus, ils n'habitent pas trop loin l'un de l'autre : ça crée des liens. La bibliographie est l'œuvre de Blanc et de F. Valéry — le directeur d'OPZONE, le fanzine qui monte. Dans sa « confession » Marlson insiste sur sa prise de conscience, son désir d'écrire « ce qui est de la SF parait-il », sa difficulté à trouver un éditeur. Proposé à Ailleurs et Demain, Désert est refusé. Est-ce vraiment, comme le pense l'auteur (203) pour des raisons idéologiques « G. Klein estimerait possible et intéressant de construire des centrales nucléaires » — alors que Désert dépeint un monde en proie à la terreur née de ces mêmes centrales ? Klein a publié CRISE de Del Rey, et a proposé une réflexion dans sa préface. De plus est-ce vraiment le seul critère utilisé par un directeur de collection ? Si oui, il y a un risque : que, le sachant, les auteurs proposent uniquement des textes prémâchés, codés en fonction des lubies prévisibles du directeur. La diversité de la collection Ailleurs et Demain répond d'elle même à cet argument. Désert est un ouvrage en deux parties, correspondant à deux lieux différents. D'abord la mégalopole continentale — avec toutes les marques du genre-voir, pour une comparaison, le texte très lyrique de J.M. Ligny in Temps Blancs (Denoël). Ensuite, le Maghreb, où l'on retrouve les souvenirs des « pacifications » et l'actualité du Polisario dans sa « guerre des sables ». En plus, ici, comme il y pullule des centrales nucléaires, les guérilleros sont aussi en lutte contre un « ordre nucléaire mondial ». Sans oublier une tradition coloniale/exotique dont on ignore si elle joue au 1^er degré ou non. On est loin de Dune, comme le signale Jeury. Entre les deux lieux, le lien est assuré par une sorte d'ingénu ; et le roman montre les étapes de son déniaisement — sans qu'il n'acquière jamais une conscience très claire. Cet aspect de héros un peu en retrait par rapport à ce qu'il vit, évite au roman de tomber dans le didactisme. Ouvrage curieux où une voix pas encore posée se cherche, et détone un peu auprès de celles de Hubert, de Pelot. Attendons son prochain roman publié chez Encre (Les compagnons de Marcilague) afin de voir s'il est perfectible.