C'est un homme comblé que le duc Sam Vimaire, commissaire divisionnaire du Guet d'Ankh-Morpork, heureux père bientôt. Hélas ! la poursuite d'un dangereux criminel entraîne un accident qui le ramène dans son propre passé, en un temps de tumulte et de violence.

     Vivre dans le passé n'est pas facile mais y mourir étonnamment simple. Il doit pourtant survivre car des tâches essentielles l'attendent : mettre le grappin sur un meurtrier, s'instruire lui-même, débutant, pour devenir un bon flic et changer l'issue d'une rébellion sanglante.

     À l'assaut des paradoxes temporels, un « conte d'une ville » façon Disque-monde, avec sa collection de gavroches, de dames à l'affection négociable (« L'amour au juste prix ! »), de rebelles, de policiers de la Secrète et autres enfants de la révolution.