Timmie, petit néandertalien de quatre ans, a été arraché à son monde. Car grâce aux découvertes du Professeur Hoskins, il est désormais possible, au XXI^e siècle, d'aller chercher des objets ou des êtres vivants dans notre passé. Voilà un bien joli cobaye...

Timmie est terrifié dans cet univers incompréhensible. Une infirmière a été engagée pour veiller sur lui et se prend peu à peu d'amour pour cette petite créature. Mais comment pourra-t-elle sauver cet enfant des griffes des scientifiques, des médias et des politiques ?

     Stase Technologies, institut dirigé par le professeur Gerald Hoskins, a mis au point une drague temporelle capable d'aller chercher des objets ou des êtres vivants dans le passé. Comme le projet coûte cher, il convient de mobiliser les médias. Mais la machine ne fonctionne que pour des masses limitées. Or un dinosaure de la taille d'un chat n'intéresse personne. Le professeur Hoskins décide de faire revenir un enfant néanderthalien. Il recrute une puéricultrice de grande expérience, Edith Fellowes. D'abord désorientée par la saleté et l'aspect simiesque du petit, cette vieille fille se consacre avec énergie et dévouement à sa tâche et se prend d'amour pour le petit Timmie qu'elle tente de protéger contre l'armée de spécialistes et de journalistes désireux d'examiner cet enfant de Neandertal ou d'en faire un monstre de foire, une vedette de la télévision.
     Lorsque deux grands auteurs s'unissent pour composer un roman, souvent sous l'influence d'un éditeur, le résultat, à de rares exceptions près comme Étoiles mourantes d'Ayerdhal et Jean-Claude Dunyach, est rarement à la hauteur. Les caractéristiques majeures de chacun sont gommées au bénéfice d'un juste milieu qui n'est souvent que fadeur. Deus Irae de Philip K. Dick et Roger Zelazny n'atteint pas les sommets auxquels ces deux maîtres de la science-fiction nous ont habitués. Il en est de même ici avec deux autres monstres sacrés, Asimov et Silverberg. Nous sommes loin de Fondation ou de L'Homme dans le labyrinthe. Mais il est vrai qu'il s'agit plutôt d'un roman pour la jeunesse. Il n'en reste pas moins que ce roman se lit avec plaisir, comme une gentille méditation sur l'amour opposé à la froideur des intérêts scientifiques, médiatiques et économiques et comme une variation intéressante sur le voyage temporel.