Leiber (1910-1992), créateur immortel du Cycle des Épées, (ou Cycle de Lankhmar ou de Fafhrd et du Souricier gris) a laissé beaucoup de romans, mais également de nombreuses nouvelles, beaucoup moins connues, elles. L'intéressante parution que voici nous permet d'approcher cet aspect plus marginal de son œuvre, par un choix de onze nouvelles « des plus remarquables », dit l'éditeur. Certaines le sont, en effet, comme Minuit dans le monde miroir, extraordinaire histoire de vengeance post-mortem au travers de glissements temporels : un chef-d'œuvre ! Les racines du passé se relient au fabuleux cycle de la Guerre Temporelle (The Big Time) entre les Araignées et les Serpents, familiers aux aficionados de l'auteur, et que les éditeurs francophones feraient bien de rééditer. Deux belles histoires de fantômes inaugurent le recueil, Fantôme de fumée et Pavane pour les filles-fantômes. Ceux des profondeurs intéressera les fans de Lovecraft, et Minuit à la montre de Morphy les fous d'échecs (qu'était Leiber, par ailleurs). Le volume conclut par l'autobiographie de Leiber, écrite dans un style plutôt ironique, mais qui éclairera les amateurs. Excellente préface de Jacques Van Herp, au demeurant traducteur de cinq des onze nouvelles, ainsi que de l'autobiographie.