À l'abbaye de Hautaire, en Provence,
se succèdent depuis le Moyen-Âge des moines qui
ont le don de lire dans l'avenir.
Connaissant à l'avance le destin de l'humanité
pour les cinquantes annés suivantes,
ils sont les « gardiens » du monde. Leur devoir est de
donner l'alarme quand un danger se présente.
Toujours, juste avant leur mort,
un successeur vient les relayer. Et, en effet,
le jour où le dernier gardien en date
fête ses quatre-vingts ans, une jeune fille sonne à la
porte du monastère.
Curieusement, c'est elle,
la nouvelle voyante. Mais, lorsqu'elle déchire
le voile qui couvre le proche avenir,
le danger qu'elle y voit est si terrible
que le monde ne peut guère espérer en réchapper.

L'auteur :
Richard Cowper est le pseudonyme de Colin Murry,
romancier anglais, fils du célèbre critique
John Middleton Murry. Il est né en 1926.
Présence du Futur a déjà publié de lui
Deux Univers et Le Crépuscule de Briareus.

     DEUX RECUEILS DU FUTUR

     Quatre nouvelles, dont trois sont assez envoûtantes. La dernière est une suite possible, intéressante mais sans plus de la Machine à explorer la temps, de Wells : le voyageur en panne dans le passé. La peinture historique vaut cependant un petit détour. Les Gardiens jouent sur un thème mineur mais très élaboré, avec une tradition propre, dans la SF : la transmission du savoir, et les accidents qui s'y rattachent (tradition interrompue, aboutie, dépassée, etc.). Du Cantique de Leibowitz au 9 Milliards de noms de Dieu en passant par le Dialogue avec le robot de A. Boucher, qu'en son jeune temps Fiction publia. En approggiatura à ce thème central, quelques matériaux symboliques se mêlent, apocalypse, société où le relai est assuré par la femme, etc. Flirtant aussi avec les thèmes religieux Le chant aux portes : on sent l'auteur familier avec tout une culture classique, autant que de SF. L'envers du Paradis, entre l'onirique et le fantastique : une des rares œuvres dont le coeur soit une œuvre d'art. Après les mondes de Ballard, le Cryptozoique de Aldiss et le Maître des Arts. Un recueil un peu guindé, mais au charme indéniable.