Mille ans après la chute de l'empire technologique, traverser à pied la moitié de l'Amérique est une entreprise insensée.

     Pourtant Tom Cushing est prêt à affronter toutes les tribus des banlieues, toutes les hordes barbares, tous les mystères de la forêt. C'est qu'il est animé d'une foi profonde, car il a découvert, à l'abri des remparts de l'université, un document ancien où il est question d'un « lieu d'où l'on part vers les étoiles ».

     Légende ou vérité ?

     Y a-t-il un espoir pour l'humanité de sortir des ténèbres où elle s'enfonce ?

     Encore une fois, Simak nous invite à imaginer quels pourraient être le fruit d'une union entre science et sagesse.

     LIEU PUBLIC ET GENTILLES CREATURES

     250 pages d'aimable bavardage, émaillé de tableaux romantiques et de discours philosophico-salonesques. Une histoire qui tiendrait en 30 pages d'un gars du terroir sympa, amateur de randonnées sylvestres et de discussions polies, qui accomplit un voyage à travers les USA post-technologiques (et anachroniques), chercher quelques vérités que tout le monde connaît. Un conte de grand-mère souriante, un peu gâteuse, pour gamins somnolents au coin du feu. Du Simak de 77.