Un mandarin avide de tortures et ses canaris...

     Une monstrueuse statue égyptienne qui capture les âmes...

     Un Dieu-Serpent à Haïti...

     Un chien diaboloque...

     Un curieux musée de cire à Paris...

     Un violoniste qui pactise avec le diable...

     Merlin et un Chevalier de la Table Ronde qui apparaissent en pleine Amérique contemporaine...

     Un inconnu qui vous propose un billet aller simple pour Mars à 21 francs...

 

     Tels sont certains des ingrédients de ces récits INEDITS du maître de l'horreur, Robert Bloch, publiés dans la revue Weird Tales entre 1935 et 1945.

     Chaque nouvelle est précédée d'un court texte d'introduction de Robert Bloch spécialement écrit pour cette anthologie.

     Depuis 1984, Robert Bloch est à la fête et les publications se multiplient : Autopsie d'un kidnapping (engrenage international), La quatrième dimension (J'ai lu), Les yeux de la momie, Le train pour l'enfer, Nounours est pyromane (tous trois chez NéO Fantastique/SF/Aventure), L'incendiaire, l'écharpe et Le crépuscule des stars (NéO, Le miroir obscur). Et il semble que les éditions Clancier-Guénaud, dirigées par Stéphane Bourgoin, ne désirent pas être en reste puisque les trois premiers titres de cette nouvelle collection ont le même signataire, et un quatrième volume est déjà annoncé... Celui-ci se propose, en neuf nouvelles et sur environ deux cent quarante pages, de nous présenter quelques-unes des meilleures histoires du maître, publiées dans Weird Tales. Sujet classique s'il en est, qui aurait aussi bien pu être emprunté par NéO, mais qui réserve bien des surprises, en ce sens que la qualité est toujours au rendez-vous. Bien entendu, il ne faut pas y chercher les tendances modernistes de l'auteur, mais plutôt se laisser entraîner et charmer par ces histoires aux intrigues simples et efficaces, bourrées de clins d'oeil et d'influences, qui ne laisseront pas indifférents les amateurs du genre, récits fantastiques, d'horreur et de terreur. Les sept premières offrent, avec des scénarios rappelant ceux des « comics », des visions hallucinées d'une atrocité démoniaque, où se mêlent de manière équilibrée, action, suspense et surnaturel. Quant aux deux dernières, écrites dans un esprit tout à fait différent, elles font montre de tentatives nettement plus originales ; du côté de l'humour avec une parodie aussi surprenante que loufoque, ainsi que du côté du conte psychologique avec un texte qui clôt merveilleusement ce recueil que l'on peut que conseiller aux inconditionnels du genre et de l'auteur. Amateurs de SF spéculative s'abstenir...