Paul Kaufmann était le plus puissant, le plus riche des hommes. Et voilà qu'il est mort. Son âme est stockée en attendant d'être adjugée ; elle n'est plus qu'un prix à remporter dans le jeu que se livrent ses anciens rivaux. Celui qui la gagnera remportera un avantage décisif dans la course au pouvoir, et tous les coups sont permis à condition de ne pas se faire prendre : la violence, le sexe et la trahison sont des armes parmi d'autres.
 

Nous sommes dans une Terre future où les morts sont asservis aux vivants ; ils le resteront jusqu'à ce qu'un homme les aide à entrer en rébellion.

 

Robert Silverberg, né à New York en 1936, est un auteur majeur, possédant — à un degré rare en S.F. — le don de nous faire vivre avec ses personnages. Son héros type est un solitaire, embarassé par des pouvoirs extraordinaires qui lui font plus de mal que de bien. La quête de soi, d'autrui, du contact et du rachat sont les thèmes majeurs de livres comme Le Fils de l'homme, Le Livre des crânes ou Voir l'invisible (Grand Temple de la S.F.).