Attention, humour. Ici l'homme est un nigaud, un clown, presque un pantin. Le monde à venir ne l'inquiète pas. Au contraire, il s'émerveille, il attend des miracles, il s'amuse comme un petit fou avec tous ces jeux aux possibilités apparemment illimitées. Seulement voilà : il y a un piège -un piège vraiment tordu. Même un génie s'y laisserait prendre. Et le héros sheckleyen n'est pas un génie. Gaffeur, maladroit et naïf, il se bat contre les ordinateurs avec l'énergie désespérée d'un chevalier des catastrophes. Au fond, c'est une force de la nature, et sa course folle nous laisse le temps de savourer la mort qui le talonne. Car il est le plus souvent broyé par la machine diabolique qu'il a imprudemment mise en marche. Pourtant Arnold et Gregor, ces demeurés à qui l'on confie des problèmes insolubles, s'en tirent en jouant de leurs faiblesses — comme Charlot qui échoue là où tout le monde réussit, mais qui, sans crier gare, fait des prouesses là où les surdoués perdent la partie. Ainsi vont les choses dans le chaos ambiant.