La science-fiction britannique étonne par sa jeunesse et par l'audace qu'elle met à faire reculer sans cesse les limites du genre. Le lecteur jugera de son évolution au cours des deux dernières années en comparant cette anthologie à son aînée, Galaxies intérieures 1, publiée en 1977 dans la même collection. Il y trouvera des textes surprenants d'auteurs attendus et inattendus : Brian Aldiss, Ian Watson, J.G. Ballard, John Harrison, Angela Carter, Christopher Priest, Maxim Jakubowski, Keith Roberts, Joséphine Saxton, Patricia Highsmith, Kingsley Amis, Mervyn Peake, Robert Holdstock.

     ANGLETERRE AU-DESSUS DE TOUT

     La S.F. britannique est sans doute celle qui a le mieux réussi, jusqu'ici, sa percée sur le double plan du renouvellement de l'imagination et de l'écriture. Cette deuxième anthologie de la nouvelle SF anglaise est encore meilleure que la première. Elle présente une grande diversité et, pourtant, on a le sentiment d'une unité. De plus, Jakubowski, sans préface ronflante, a le chic pour situer et les textes et le mouvement d'ensemble qui les porte, comme on le voit à la présentation de la dernière nouvelle du recueil : en quelques lignes, un panorama clair sans le moindre soupçon de pédantisme.

     On trouvera deux types de textes :

     Ceux où la thématique propre à la SF — primordiale à mon sens — rend un son neuf, et renvoie à la créativité interne au champ SF. C'est le cas du Aldiss (qui ouvre magnifiquement le volume), du Holdstock (qui le clôt) du K. Roberts, du Saxton, de Putains de C. Priest (seul texte déjà traduit dans Futurs n° 5) et même du Watson.

     Ceux où la thématique SF est gommée au profit d'un travail sur l'écriture, et tend vers un insolite indéfinissable par définition. Avec : un Ballard inclassable mais d'une beauté prenante, l'Autoroute de Dieu de J. Harrison, le texte de Jakubowski, celui de P. Highsmith et la nouvelle de Peake. Je mettrais à part le texte de Amis, qui me semble l'un des plus faibles, des plus « faciles ».

     Au-dessus du lot (à mon goût) Aldiss, Holdstock et Priest. Mais choix discutable tant le recueil est de haute tenue.