Trois mille ans se sont écoulés depuis l'extermination des Doryphores, et les hommes se croient désormais seuls dans l'univers. Or, sur la planète Lusitania, on découvre l'existence des piggies, bipèdes mi-hommes mi-cochons doués d'intelligence.

Des scientifiques sont détachés pour les étudier mais, sans mobile apparent, ils sont assassinés. L'humanité s'interroge : doit-on s'inquiéter de cette nouvelle menace, et la détruire ?

Afin de rendre hommage aux victimes, on convoque sur la planète un Porte-Parole des Morts. Mais voilà, dans ses bagages se trouve un cocon où vit la dernière reine des Doryphores. Car cet homme n'est autre qu'Ender, le Xenocide.

 

Orson Scott Card
Né en 1951. D'aucuns consifèrent le Cycle d'Ender comme le chef-d'œuvre de cet auteur contemporain majeur. De confession mormone, Orson Scott Card n'a de cesse de mettre en scène des quêtes initiatiques, où l'accomplissement de l'Homme s'opère par le biais d'une souffrance toujours nécessaire.

     Suite de La stratégie Ender, ce roman lui est bien supérieur, tant par la complexité de l'intrigue et des thèmes que par l'intensité des sentiments exprimés. Ou peut-être seulement parce qu'il prend modèle sur Un cas de conscience de Blish au lieu de suivre Etoiles, garde-à-vous ! de Heinlein. Au lieu de tout faire dépendre d'une guerre impitoyable avec un adversaire incompréhensible, on s'intéresse à la tentative de compréhension d'une race amicale, les « petits cochons ». Choix révélateur que cet aspect physique : mignons, mais inquiétants — comme peut l'être une truie enragée. L'inquiétude prend corps quand ils massacrent le xénologiste qui les étudiait.

     Ender Wiggins n'arrive sur les lieux que plus tard. Card a une nouvelle fois succombé à la tentation de faire de son héros un surhomme, éminence grise de toute l'histoire humaine : exécré comme criminel de guerre par l'opinion publique, ils prononcent des éloges funèbres qui n'en sont guère : la vérité sur le défunt, rien que la vérité...

     Ce pourrait être la recette d'un roman policier, mais l'enquête devient théologique et passionnante. C'est la première fois que Card met autant de lui-même dans un roman de SF (je n'ai pas lu son œuvre historique sur les Mormons, The thorn birds). Lui a qui été missionnaire mormon au Brésil, il crée une planète de Noirs lusophones et catholiques jusqu'au bout des ongles, placée dans une fédération humaine qui est en fait une alliance de théocraties. Ender, missionnaire mal vu du pouvoir épiscopal, passe comme Saint-Paul sa vie à expier ses erreurs passées ; mais c'est l'évêque local qui devra finalement trouver son chemin de Damas.

     La reduplication est omniprésente au fil des multiples générations présentées par l'auteur (trace de roman dynastique !). Card est conservateur, volontiers sentencieux, par exemple quand il explique la nécessité du mariage pour être citoyen à part entière (pour Heinlein, c'était le service militaire). Pourtant ses histoires de famille sont horribles, et tous doivent souffrir, pris dans l'étau d'un conflit insoluble entre les valeurs de leur hiérarchie et leurs sentiments, il accumule en particulier les exemples d'inceste frère-sœur. Curieux personnage que Card. Même si la conclusion du livre renonce à ses habituels coups de matraque émotionnels, et déçoit par conséquent un peu, on reste marqué par ce livre. Qu'on soit d'accord ou pas.