XXVIe siècle. Difficile de se faire une identité dans l'immensité anonyme de l'empire galactique, surtout quand on est amnésique. En participant aux jeux de la machine, dont les gagnants rejoignent la caste des nantis sur Venus, Gilbert Gosseyn découvre qu'il n'est pas l'homme qu'il a toujours cru être. Ses souvenirs ne lui appartiennent pas ; sa femme, qu'il croyait décédée, ne l'est pas - d'ailleurs, il n'a jamais été marié ! Il possède même la faculté de ressusciter... Pourtant, il comprend vite qu'il n'est qu'un pion au sein d'un vaste complot dont la finalité lui échappe. Un pion ou... la pièce maîtresse ?

 

D'origine canadienne, il débute sa carrière d'écrivain aux États-Unis. Son style et la construction de ses récits le démarquent rapidement de ses contemporains. Des ouvrages tels que Le monde des A ou Les armureries d'Isher l'ont hissé au rang de classique incontournable.