Né en 1912 au Canada, Alfred E. Van Vogt vit aujourd'hui en Californie. Il a écrit plus de trente, pour la plupart des best-sellers mondiaux : Le monde des A, qui constitue le premier volet du Cycle des A, les armureries d'Isher, A la poursuite des Slans, etc.

   

Le matin même, Gilbert Gosseyn avait quitté Cress-Village, en Floride pour se rendre dans la capitale et tenter sa chance auprès de la Machine des Jeux.

     A l'hôtel, il reconnaît un voisin et le salue. Ce simple geste fait basculer son univers quotidien dans une sorte de cauchemar. Ainsi, il apprend qu'il n'existe aucun Gilbert Gosseyn dans son petit village de Floride, et que sa femme Patricia, décédée un mois plus tôt, n'est pas morte et, qui plus est, n'a jamais été mariée !

     Alors Gosseyn entreprend la plus fantastique quête qu'un homme puisse faire, celle de sa propre identité.