Il régnait alors, sur les terres des Isles Anciennes, chaos et infortune.

Aillas de Troicinet, désormais roi de l'Ulfland du Sud, devait guerroyer contre les Skas, qui jadis l'avaient réduit en esclavage, et contre l'ambition de son puissant et malfaisant voisin, le roi Casmir.

Ce dernier rêvait toujours d'étendre son empire au-delà de Lyonesse. Mais, selon une ancienne prophétie, seul le fils de Suldrun parviendrait à unifier l'ensemble des Isles Anciennes ; Suldrun qui, avant de disparaître, n'avait enfanté qu'une fille…

Cependant, le monde de la magie menaçait de peser sur l'issue des conflits : la malice de la sorcière Desmëi s'était concentrée sous la forme d'une perle verte, semant luxure, envie et mort ; et l'infâme Visbhume, à la solde de Casmir, avait ouvert une brèche à travers les mondes et le temps pour piéger Aillas et ses compagnons…

 

Figure mythique de la science-fiction et de la fantasy, Jack Vance, né en 1916, a conservé de son expérience dans la marine marchande le goût des voyages au-delà de l'horizon. Il a marqué de son empreinte l'imaginaire de millions de lecteurs, avec Lyonesse, Le Cycle de Tschaï ou La geste des Princes-Démons.

     La perle verte est le deuxième volet du cycle de Lyonesse commencé par Le Jardin de Suldrun.

     L'action se déroule naturellement dans le même monde féerique, celui des Isles Anciennes, morcelées en de nombreux pays, qui sont en guerre perpétuelle les uns avec les autres. Il en est ainsi du royaume de Lyonesse, dominé par la sombre et fascinante personnalité de son monarque, Casmir, dont l'ambition démesurée va jeter tous les protagonistes dans un tourbillon d'aventures échevelées. Et l'une des péripéties les plus remarquables de ce roman est cette folle randonnée dans un monde hors du temps et de l'espace, connu seulement de quelques magiciens.

     On retrouve dans La perle verte ce sens du détail et de l'invention caractéristiques du talent de Vance et qui donne aux sociétés qu'il décrit une homogénéité remarquable. Il nous livre ainsi une somme de connaissances, jamais ennuyeuses, sur l'histoire, la géographie, les mœurs, la religion ou l'économie de chaque peuple, le rendant par là-même plus crédible et plus attachant.

     L'auteur signe avec ce roman une fastueuse épopée, qui fourmille d'exploits héroïques, d'événements surnaturels et d'humour. Du grand Vance.