Ils sont parmi nous ! Envahisseurs souvent envahissants, figures privilégiées de notre paranoïa collective, les extraterrestres s'emparent, régulièrement, de notre infortunée planète.

     Quelles formes peuvent-ils prendre ? Que nous veulent-ils ? Quelle étrange fascination exercent-ils sur nous ? Quels mythes sont-ils en mesure de créer ? Quel message s'élève de leur profonde altérité ?

     Réponses à travers huit invasions extraterrestres, huit brillantes et subtiles variations sur un des thèmes les plus classiques de la science-fiction. Huit chefs-d'oeuvre d'inattendu.

 

     Né en 1936, Robert Silverberg a écrit, parmi une œuvre pléthorique, quelques-uns des plus grands chefs-d'œuvre de la science-fiction : Les Monades urbaines, L'Oreille interne, Les Ailes de la nuit, ou L'Homme dans le labyrinthe appartiennent incontestablement au panthéon du genre.

     Bonne idée que de rééditer ces sélections thématiques ¹ (dues à Jacques Chambon) de l'œuvre abondante de Silverberg. Qui n'écrit rien qui ne soit d'une qualité irréprochable, même s'il ne s'agit pas forcément de textes qui puissent changer la face de la SF.

     Les Éléphants d'Hannibal est consacré aux invasions extra-terrestres. Vues le plus souvent sous un angle décalé ou ironique : les extra-terrestres sont égarés, en goguette, ou piétinent les plates-bandes. Le livre met du temps à devenir intéressant, s'ouvrant sur trois textes sans grande surprise. Patience. On y trouve quelques pépites, comme cette nouvelle à la manière de Henry James qui décrit l'invasion martienne vécue en compagnie d'un H.G. Wells insatiable reporter.

     On y trouve aussi un triptyque sur le thème de la sexualité entre humain et extra-terrestre, ou plus généralement de la fascination détachée des ET pour les pulsions humaines. Échanges touristiques vaut surtout pour un prologue aussi long que le texte, dans lequel l'auteur raconte sa genèse et le dialogue avec son éditeur. La Route de Spectre City est le portrait paradoxal d'un protagoniste qui frôle sans cesse un changement radical dont il ne veut à aucun prix. Passagers, enfin, est sans doute le texte le plus fort du lot, gorgé de cruauté et d'émotion, plongé dans un New York rendu fou par la possession imprévisible de chacun par des maîtres d'outre-espace. Ce n'est pas un hasard si la nouvelle avait été publiée par Orbit dans les années 60, plutôt que par Playboy dans les années 80...