Trois mille ans après le crime que leurs ancêtres ont commis contre la République, les colons exilés de la planète Trahison n'ont plus qu'un espoir de regagner un jour la Terre : vendre le produit de leurs talents.

     Ces talents sont multiples, et différents selon l'origine des Familles, issues l'une d'un généticien, l'autre d'un géologue, une autre encore d'un théologien.

     Dans le cas des Mueller, dont le rejeton, le prince Lanik, est le héros de ce récit, c'est une arme à double tranchant : le don de régénération radicale, qui permet aux blessures de se refermer presque instantanément, aux membres amputés de repousser, mais qui peut aussi mener à une prolifération anarchique des cellules.

     Et c'est ainsi que Lanik, un beau jour, se réveillera hermaphrodite, puis père d'un très étrange enfant qui manquera de le mener à sa perte.

 

     L'auteur :

     Orson Scott Card appartient, avec Haldeman et Varley, à cette génération montante de jeunes auteurs américains qui conduisent la science-fiction vers un nouvel âge d'or.

     Il a publié un roman, des nouvelles, a obtenu le prix John W. Campbell en 1978, et vit à Salt Lake City.

     Ce premier livre de Scott Card à être traduit chez nous était déjà son troisième aux USA. Cet auteur, qui n'a commencé à publier qu'en 1977, doit certainement en partie à son incroyable prolificité son ascension ultra-rapide dans le firmament SF. Mais il doit aussi sa popularité au fait que ses récits laissent rarement le lecteur indifférent : il fera en général passer ses personnages par des extrêmes de bonheur et de souffrance, de façon très physique. Les mutilations, par exemple. Le héros du livre, Lanik Mueller, en subira plus que sa part — car, comme tous ceux de son clan, il possède la faculté de régénérer les organes dont il a été privé. Trahison est une planète d'exil, privée de métaux. La seule façon de s'en procurer est de marchander le don unique que possède chaque clan — auprès de la civilisation qui les a placés là et qui fournit de l'acier au compte-gouttes dans ses transmetteurs. Pas de technologie évoluée sur Trahison, donc, et le roman procède un peu comme un récit d'heroic-fantasy : Lanik, fils de roi, chassé de chez lui, entreprend un périple qui lui fait voir le monde et ses divers clans, et le ramènera chez lui riche de nouveaux pouvoirs. Mais Card donne à la chose beaucoup plus de punch et d'originalité qu'il n'est coutume, et il vous intéressera vraiment à la vie de son personnage.