Le principe des Galaxies Intérieures
dont voici le troisième volume
est de nous présenter une image
aussi fidèle que possible
de la science-fiction britannique et de son évolution.
On trouvera donc ici rassemblés des textes
de "Grands Anciens" comme Ballard ou Brunner
et d'autres de jeunes auteurs
peu pou pas connus en France,
tels que Barrington Bayley ou Robert Holdstock.
Tantôt rétro, tantôt émouvante,
tantôt d'une ironie cinglante —
comme dans cette nouvelle de Ballard
s'essayant à résoudre le problème du chômage —
cette anthologie montre que
si l'Angleterre est en crise,
la S.-F., elle, se porte mieux que jamais.

 

Ayant longtemps vécu en France,
Maxim Jakubowski, écrivain de science-fiction,
critique littéraire,
spécialiste du disque et anthologiste,
vit maintenant en Angleterre,
avec sa femme et ses deux enfants.
Il a publié dans Présence du futur quatre anthologies,
Loin de Terra, Galaxies Intérieures 1 et 2,

et Vingt maisons du Zodiaque,

réunissant des textes d'auteurs
de 20 nationalités différentes.

     Plus, de la moitié des treize récits de ce troisième volume de Galaxies intérieures est basée sur !e thème des manipulations génétiques ou du conditionnement par les drogues : qu'il s'agisse d'affronter l'homme et sa science dans la peau d'un tigre (Les lèvres du dieu. Froides comme marbre de Garry Kilworth), de subir un « mimétisme » de personnalité dans le corps d'un reptile (Le serpent qui avait lu Chomsky, texte envoûtant de la trop rare Joséphine Saxton), ou encore d'être soumis au Sérum d'Adaptation Sociale (Bendei, Fenugreek, Slatterman et Mupp de D G. Compter,) solution radicale au problème de la solitude, comme est résolu celui de l'immortalité grâce au transfert de mémoire dans le cerveau d'un proche (Le dernier esseulé de John Brunner) ; en apparence toutefois, car la science semble avoir fait peu de cas du psychique, et les retours de manivelle sont souvent tragiques — quand explose la violence accumulée pendant des siècles (Les remparts de Hilary Bailey) — ou pour le moins incontrôlables (Une suite au paradis de Ian Watson). Le docteur Moreau a fait école : aujourd'hui, l'humain est un produit dont l'intelligence se dégrade (telle est du moins la théorie développée dans En quête du Pr. Greatex de Michael Coney ; ou que l'on peut traiter en termes uniquement scientifiques comme tout corps chimique (Le problème de l'émission de Morley de BJ. Bayley).

     En dehors de cette thématique commune, restent cinq textes très divers : une guerre du futur à la perfection effroyable (Les tueurs géants d'Andrew Stephenson), un récit d'inspiration lovecraftienne mais traité de façon moderne (Glissement temporel de Colin Wilson), une nouvelle « magique » de Robert Holdstock (La vallée des statues, qui rappelle un peu L'été de l'Infini de Priest dans le premier Galaxies intérieures), une parodie de La guerre des étoiles (Les pirates du sexe sur l'astéroïde rouge) signée David Langford (imaginez ce qu'aurait pu donner une collaboration Arthur Clarke-Fredric Brown), et un Ballard sarcastique, égal à lui-même au meilleur de sa forme, qui résout le problème du chômage dans l'euphorie de Vacances formidables.

     De l'ensemble, se dégage cependant, dans une anthologie qui se veut non thématique, une impression d'uniformité, non seulement dans l'inspiration mais (ce qui est plus grave) dans le style et !e ton. Tous ces textes sont bien écrits mais manquent — excepté le Ballard et le Saxton — de ce petit coup de génie qui fait sursauter l'esprit.

     Mais peut être est-ce dû à la rareté des sources d'approvisionnement : New Worlds, ce fabuleux champ d expérience littéraire, est bel et bien mort, et si les trois volumes des Galaxies intérieures ont puisé une part de leur contenu dans la défunte revue, ils ont dû aussi se tourner vers les rares anthologies britanniques (quatre récits sont issus d'Andromeda 1 de Peter Weston et quatre autres, uniquement pour ce n° 3, d'Aries de John Grant) ou même parfois américaines (comme les Universe, Orbit ou New Dimensions).

     Si la crise britannique ne semble pas affecter le niveau qualitatif de la SF, elle risque par contre de porter un coup à l'édition sur le plan quantitatif.