Je me sentais en excellent état, très léger, absolument à l'aise, et plein de confiance en moi-même. Tout mon être fonctionnait à grande vitesse. Mon coeur battait mille fois par seconde, sans que cela me causât le moindre malaise. Je regardai par la fenêtre : un cycliste immuable, la tête baissée, et avec un nuage de poussière inerte contre sa roue de derrière, paraissait vouloir rattraper un char à bancs lancé à toute bride et qui ne bougeait pas. Je restai bouche bée devant cet incroyable spectacle.

     — Gibberne, m'écriai-je, combien de temps va durer l'effet de cette maudite drogue ?

     — Au diable si je le sais ! répondit-il.

 

     Herbert-George WELLS (1866-1946), dont le nom est universellement connu, est le pionnier de la science-fiction contemporaine. Il est l'auteur des cinq chefs-d'oeuvre du genre : Les Pirates de la mer, l'Ile du docteur Moreau, L'Homme invisible, La Guerre des mondes, Douze histoires et un rêve.

     Ces ouvrages sont recueillis dans la collection Les Romans de l'Extraordinaire.

     Les éditions Tallandier (Jules) qui portèrent sur les fonds baptismaux nombre de livres de para-SF dans l'entre deux guerres rééditent quolques ouvrages difficiles à trouver de H.G. Wells, sous une couverture homogène, d'un bleu tendre. Ça peut faire une sorte de collection. Les romans de SF de Wells étaient plus ou moins réédités en poche. On les retrouve ici. Rien de neuf, mais une bonne occasion pour les compléter, le cas échéant. Plus intéressant, pour l'amateur sevré, les deux recueils de nouvelles.

     Les pirates de la mer. Une douzaine de nouvelles, parmi lesquelles : Les pirates (où l'on retrouve la source d'inspiration du Wyndham du Péril vient de la mer (Présence du Futur 165), la fameuse Etoile, qui entraîna des accusations de plagiat réciproque avec Rosny, et L'œuf de cristal). Les autres sont très lisibles aussi, mais — à mon goût — moins bonnes.

     12 Histoires et un rêve. 13 textes, parmi lesquels le très drôle Plaine des araignées, prototype des romans de type Planète oubliée de Leinster avec des animaux organisés, plus ou moins grossis. La déification de J. Goggles, qui a pu inspirer quelques Sheckley futurs, le nouvel accélérateur, sans oublier le très méconnu Rêve d'Armaggedon si prémonitoire.

     Il reste à souhaiter que l'effort soit poursuivi, il doit rester encore une dizaine de très bonnes nouvelles, l'équivalent d'un autre recueil. Et quand sera réédité le très kitsch Men like Gods (Les vacances de M. Barnstaple, Arthaud 1932) ? Il serait bon de rééditer aussi Conan Doyle dans ses œuvres de SF, et de chercher dans les magazines de l'époque quelques petites perles. On doit avoir l'équivalent poético-naïf de certains récits US du type des anthologies de J'ai Lu.