On ne lit jamais les Contes d'Andersen sans émerveillemnt. Ils sont aussi pleins de gaieté et de fantaisie que ceux de Perrault ou de Grimm, mais ce que l'écrivain danois possède en propre, c'est une tendresse particulière, une note rêveuse qui le rend inoubliable.

     Figurent, bien entendu, dans ce recueil La Petite Sirène, La Petite Fille et les Allumettes, Le Rossignol et quelques récits qui sont parmi les plus célèbres du genre. On en découvrira d'autres qui sont moins universellement connus ; mais il faut tout lire chez Andersen. Les contes , en se suivant, se complètent admirablement. L'extravagant, le merveilleux côtoient l'humour et la mélancolie. Il y a, comme dans tout grand livre, du plaisir et de la sagesse pour tous les âges et toutes les humeurs. C'est cependant aux enfants que les contes d'Andersen apportent l'impression la plus profonde et la plus durable.