Bien qu'elle s'écrive au futur, la science-fiction a partie liée au présent : les visions anticipatrices, les voyages vers d'autres planètes, les inventions, les craintes et les espoirs sont révélateurs de l'époque qui les a engendrés. Sous couvert de divertissement, elle interroge l'homme : l'extraterrestre, le robot, l'ordinateur, le temps et l'espace jouent avec son destin et remettent en cause sa conception de la réalité.

     Dans tous les genres et styles, de Jules Verne à la nouvelle génération francophone en passant par l'âge d'or anglo-saxon, quatre-vingts auteurs ont chacun à leur manière imaginé un avenir qui fera rêver, sourire, ou frémir.

     Brian Aldiss — Jean-Pierre Andrevon — Isaac Asimov — Ayerdhal — James G. Ballard — Greg Bear — Francis Berthelot — Alfred Bester — Terry Bisson -Ray Bradbury — Fredric Brown — John Brunner — Serge Brussolo — Orson Scott Card — Arthur C. Clarke — Philippe Curval — Michel Demuth — Philip K. Dick — Thomas Disch — Alain Dorémieux — Jean-Claude Dunyach — Greg Egan — Andreas Eschbach — P.J. Farmer — Herbert W. Franke — William Gibson et Bruce Sterling — Harry Harrison — Robert Heinlein — Frank Herbert — Jean-Pierre Hubert — Michel Jeury — Gérard Klein — Nancy Kress — Raphael A. Lafferty — Ursula K. Le Guin — Serge Lehman — Fritz Leiber — Stanislas Lem — Howard P. Lovecraft — Richard Matheson — Anne McCaffrey — Michael Moorcock — Catherine L. Moore et Henry Kuttner — James Morrow — Jean-Jacques Nguyen — Pierre Pelot — Frederick Pohl — Renato Pestriniero — Christopher Priest — Christine Renard — Mike Resnick — Kim Stanley Robinson — André Ruellan — Bob Shaw — Robert Sheckley — Robert Silverberg — Clifford Simak — Dan Simmons — Cordwainer Smith — Silvio Sosio — Norman Spinrad — Bob Stickgold — Theodore Sturgeon — Michael Swanwick — Abram Tertz — James Tiptree Jr. — Jack Vance — John Varley — A.E. Van Vogt — Jules Verne — Elisabeth Vonarburg — Roland Wagner — Daniel Walther — IanWatson — H.G. Wells — Kate Wilhelm — Connie Willis — Joëlle Wintrebert — John Wyndham — Roger Zelazny — Marion Zimmer Bradley

     Science-fiction pour tous

     Vous ignorez ce qu'est la science-fiction, mais vous remarquez sa présence de plus en plus fréquente autour de vous : cinéma, jeux vidéo, publicité. Vous aimeriez bien en savoir plus. Voici un livre fait pour vous.

     Sur 1253 pages, huitante récits de SF réunis par deux spécialistes du domaine, vont vous emmener de L'éternel Adam de Jules Verne, un des plus grands récits jamais écrit sur l'éternel recommencement des choses, à La fiancée du roi, de Joëlle Wintrebert où les manipulations génétiques d'un professeur ont des conséquences très imprévues...

     La SF n'est jamais aussi belle que lorsqu'elle s'exprime dans la forme courte. Nouvelles de siècles futurs est un florilège de ce qu'elle peut présenter de meilleur. L'occasion de s'évader dans des histoires à chute comme Cible numéro un, de Frederick Pohl ou Flèche aux étoiles, d'Arthur C. Clarke. D'être ému par ces pathétiques histoires d'amour que sont Une demi-heure sur une couverture Hudson Bay de James Tiptree Jr ou Le collier de Semlé, d'Ursula K. Le Guin. De carrément pleurer avec le héros de l'émouvant Scintillements, d'Ayerdhal. Des anciens aux modernes, des anglo-saxons aux européens, une exploration kaléidoscopique des siècles futurs. Un seul regret : que la date de publication originale des textes ne soit pas indiquée. Mais, absorbé par votre lecture, vous n'en tiendrez pas rigueur aux anthologistes.

     Quatre-vingt une nouvelles anglo-saxonnes, francophones ou européennes sont réunies ici par Jacques Goimard et Denis Guiot, qui convoquent la quasi-totalité des auteurs majeurs du genre dans une anthologie idéale. L'espace, plus de 1250 pages, est conséquent et suffisant pour donner un sérieux aperçu d'un siècle de science-fiction. On pourrait ergoter à n'en plus finir sur le choix des textes ; oui, d'autres anthologistes auraient sélectionné d'autres textes, voilà tout. Vu les choix, il n'y a pas lieu de faire la fine bouche.

     De Jules Vernes à Greg Egan, de H. P. Lovecraft à Christopher Priest, de Joëlle Wintrebert à Stanislas Lem, les anthologistes offrent un panorama aussi exhaustif que possible de la S-F. Aucune de ces 81 nouvelles n'est inédite en français, même des sections de la préface sont parues par ailleurs et les notices de présentation des auteurs largement composées à base de citations. Du recyclage, rien d'original là-dedans. S'il y a fort à parier que les anthologistes n'ont pas abattu une montagne de travail spécifique pour composer cet ouvrage, ils ont fait parler des dizaines d'années d'une expérience incomparable au service du genre. Reste que l'on ne fera pas l'acquisition de ces Nouvelles des siècles futurs pour le matériel rédactionnel qui en est malgré tout le point le plus faible. L'absence d'information concernant l'origine des textes est le point le plus critique, mais les deux anthologistes ont certainement pris le pari que ces données n'intéresseraient guère le grand public auquel l'ouvrage est en priorité destiné. Ceci dit, en regard des fictions et pour dommageable que cela soit, ça ne pèse pas bien lourd. Et pour clore le chapitre des défauts, on notera que le papier bible utilisé nuit au confort de lecture ; mais là encore, on ne saurait avoir le beurre et l'argent du beurre.

     Voilà donc une somme incomparable à mettre entre toutes les mains, qui sera désormais la pierre angulaire de toute bibliothèque de S-F digne de ce nom et méritera d'être placé à portée de main, juste à côté du Versins. Les amateurs auront plaisir à retrouver ces classiques, à découvrir ceux qui auraient pu leur échapper ou les quatre noms peu connus présents au sommaire (Bob Stickgold, Abram Tertz, Silvio Sosio et Jean-Jacques N'Guyen). D'anciens lecteurs trouveront là l'occasion de renouer avec le genre, de découvrir ce qui se fait maintenant, tandis que les plus jeunes auront un aperçu historique du genre au travers duquel ils pourront saisir l'évolution de la S-F. Ces Nouvelles des Siècles Futurs constitueront également un utile pendant fictionnel à l'essai de Gilbert Millet et Denis Labbé, La Science-Fiction (Belin), à l'attention des enseignants intéressés par le genre, mais, surtout, pour tous ceux qui envisagent de découvrir la S-F à travers les textes qui la constituent.

     L'anthologie définitive d'un siècle de S-F traduite en français que tout lecteur de Bifrost se doit non seulement de posséder mais d'acquérir à la douzaine afin de les offrir en prosélyte avisé car, s'il n'y qu'un seul livre à offrir pour faire découvrir le genre, c'est bien celui là.

     Il fallait cette anthologie.